La idea de una ciencia que esté al servicio de la sociedad es una enunciación que la Lic. Abraham marca con firmeza al comienzo de la entrevista y que la desarrolla al compartir sus experiencias y contribuciones.

Elena María Abraham, investigadora principal del Consejo en el Instituto Argentino de Investigaciones de las Zonas Áridas (IADIZA, CONICET-UNCuyo-Gob. de Mendoza. Argentina).

Ciencia como contribución, como aprendizaje social y participativo, como diálogo. Tales son las ideas que Elena Abraham transmite. Y lo expresa desde el reconocimiento de sus maestros, que hicieron que comprendiera la ciencia “como una ciencia que no sólo significará avances en el conocimiento científico, sino que además estuviera al servicio de la sociedad”. Abraham descree del trabajo solitario y refuerza su camino y construcción en trabajo colectivo. “Yo creo en el trabajo en equipo y aposté a eso toda mi vida”.

Su trabajo, enfocado en procesos de desertificación y en el estudio de bosques de tierras secas le han permitido formar parte de un proyecto, por invitación de la FAO, orientado al desarrollo de un inventario de bosques de tierras secas. Los resultados del proyecto, publicados en la revista Science, contribuyeron a valorizar más la importancia de los bosques en las tierras secas, a redefinir el concepto de bosque, a entender el impacto del cambio climático sobre las tierras secas, que, unido al proceso de desertificación y degradación de tierras, las convierte en un escenario frágil y amenazado. Pero el medio no es para Abraham algo inerte. Nos habla de la resistencia que tienen las tierras secas: “Estamos acostumbrados a decir que son frágiles, no son frágiles. Yo siempre digo las tierras secas son sensibles, muy sensibles, tanto a impactos positivos como impactos negativos”.

Las redes, vinculaciones y dialogo no son para Abraham puestas de manifiesto solamente en términos del trabajo en equipo. El vínculo entre grupos humanos y territorio – “en este momento, que es lo que tenemos, tenemos tierras degradadas, tenemos tierras que están ocupadas por grupos sociales que están en condiciones de pobreza”- requiere, para la investigadora, de diálogo entre los diferentes actores y a diferentes niveles: “Entonces, esa es una actividad fundamental relacionarse, escuchar y construir el conocimiento entre los grupos técnicos y los demás grupos de actores. Un proceso de desarrollo local y de ordenamiento territorial no se puede hacer si no se hace de manera participativa”.

Elena Abraham expresa, a lo largo de su relato y ejemplos, la importancia de actuar a diferentes niveles. Desde su experiencia en el nivel local al nacional, al regional o al internacional, ya sea como investigadora del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), en diálogo con pobladores y tomadores de decisión o bien como miembro de ámbitos internacionales como es el caso del Comité de Ciencia y Técnica de la Convención de Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (UNCCD), así como del recientemente creado SPI (Science and Policy Interfase), es clara su perspectiva sobre el ejercicio científico como proceso de dialogo por el que cada ámbito y perspectiva se alimenta mutuamente.

Una mirada amplia, formada desde la perspectiva sobre sistemas complejos desarrollada por sus maestros, como es el caso de Rolando García, y sostenida por un diálogo permanente es seguramente la que ha contribuido a que, a pesar de los procesos de degradación, desertificación y necesidad de abordajes, legislación y políticas diferentes, Abraham concluya diciendo “es la lucha de David contra Goliat. Pero bueno. Yo siempre me acuerdo de que el que venció fue David”.

PD

La tarde que estuve frente a los tapices de “La dama y el unicornio”, en el Museo de Cluny, no tuve dudas acerca de por qué esa serie es considerada como un icono del arte y pensamiento medieval. La sala está dispuesta en función de ellos. Cada uno, con luz propia, resalta en un espacio despojado, silencioso, en el que entre penumbras se dibujan las siluetas de unos bancos sencillos desde donde contemplar. Cada tapiz de la serie hace referencia a los sentidos del tacto, el gusto, el olfato, el oído, la vista y un sexto titulado «A mon seul désir» (Sólo por deseo mío).

Los animales fantásticos, entre ellos los unicornios, ocuparon un lugar importante en el arte y pensamiento Medieval. La preocupación por ellos -fantásticos, reales, conocidos o provenientes del Nuevo Mundo-, han sido abordados desde entonces por disciplinas científicas.

Miguel de Asúa, médico y doctor en Medicina (Universidad de Buenos Aires), bachiller y licenciado en Teología (Universidad Católica Argentina), M.A. en Historia y Filosofía de la Ciencia y Ph.D. en Historia, con concentración en Historia de la ciencia e historia medieval (University of Notre Dame, EE.UU.), ha dedicado una parte importante de su trabajo, según relata, a estos temas. Sus tesis de maestría y de doctorado se enfocaron en el estudio de la representación de los animales fantásticos en la transición del Medioevo al Renacimiento y en los comentarios medievales al De animalibus de Aristóteles, en particular los de Pedro Hispano y Alberto Magno, en el siglo XIII. En torno a ello y a sus reflexiones acerca de la historia y filosofía de la ciencia se orientó la vista que compartimos.

¿Cuál puede ser el lugar de la historia de la ciencia y del pensamiento medieval en nuestros días? Con esta pregunta iniciamos la charla, en la que de Asúa relató su recorrido hasta llegar a la historia de la ciencia medieval, el ejercicio de la historiografía, el lugar en que considera que el diálogo entre saberes y disciplinas es más fructífero.  Miguel de Asúa reflexiona acerca de mirar la historia de la ciencia como un proceso de aprendizaje, como contenido y también como forma de abordaje. “ La visión de algo se enriquece cuando complementamos la consideración directa de la cosa con lo proveniente de otra mirada”[i][1].

Para de Asúa, su motivación y preocupación ha sido siempre enfocarse en “la cosa en sí”, por sumergirse en las fuentes y dejarlas hablar con voz propia, fuera de intermediarios o intérpretes. Por el solo gusto de “jugar”, como él mismo expresa. Tal vez en el mismo sentido al que hace referencia el tapiz «A mon seul désir».

PD

“Simplemente algunas de las cuestiones cercanas a la filosofía que yo he empezado a ver en la matemática empezaron a encontrar algunos lugares dentro de mis historias”

Autor de algunas de las novelas policiales más exitosas, cuentos, ensayos y contribuciones en diferentes medios, ganador de prestigiosos premios como el Primer Premio del Fondo Nacional de las Artes (Argentina;1989), Premio Planeta (Argentina, 2003), Premio Mandarache (Cartagena, 2006, Diploma al Mérito de los Premios Konex (Argentina, 2014), Premio Hispanoamericano de Cuento Gabriel García Márquez (Colombia, 2014) y Premio Nadal (España, 2019), Martínez nos facilita el trabajo de desenrollar ovillos y seguir el hilo a través de diferentes laberintos.

La inmersión en el mundo de las matemáticas, tal como nos relata, fue una suerte de “accidente” que rápidamente fue “encontrando lugar en sus historias”.

Durante la entrevista, cuestiones profundamente humanas se entrecruzan con problemas y teoremas matemáticos en diálogo con sus obras, como el teorema de Gödel y lo demoníaco desquiciando la voluntad racional en su novela Acerca de Roderer o la cuestión acerca del límite de las teorías en su novela Crímenes imperceptibles.

Y el hilo nos condujo por preguntas acerca del significado de seguir una regla o sobre el lugar que ocupa la verdad y el camino que conduce a ella, ya sea en el transcurrir literario o de la ciencia. Y vinieron al encuentro una sinfonía de voces como las de Euclides, Umberto Eco, Jorge Luis Borges, Ludwig Wittgenstein. Desde “Pierre Menard, autor del Quijote”, de Borges hasta “Los crímenes de Alicia”, última novela de Martinez, el autor comparte su perspectiva acerca de la noción de verdad desde ópticas, miradas y tiempos diversos.

En sus obras se entrelazan relatos y signos en una continuidad de ideas, personajes y preguntas. Guillermo Martínez enriquece el encuentro con una variedad de ejemplos que, desde la geometría, la filosofía, hechos históricos o la obra de otros autores y fundamentalmente la propia, dan cuenta del papel de la matemática como material creativo.

Reflexiones de Geraldine MacKinnon acerca la vinculación entre ciencia, arte y comunicación.

“Empieza a surgir la necesidad de comunicar la ciencia de manera más efectiva”

Geraldine MacKinnon, ilustradora botánica, artista visual y profesora chilena nos cuenta con detalle pero sobre todo con entusiasmo y pasión, las etapas, experiencias y proyectos a lo largo de su carrera, durante mas de diez años.

“Hace un poquito más de 12 años que me dedico a la disciplina y a la ilustración botánica, tanto como artista botánica y como profesora de ilustración botánica en diversas instancias… todo esto empezó después de un período de tres años viviendo en Isla de Pascua, fotografiando sitios arqueológicos y haciendo clases en la secundaria de allá”.

La perspectiva que muestra MacKinnon, su mirada, sus palabras hablan de integralidad. “Entonces la verdad es que esta experiencia en terreno viendo piedras, viendo el paisaje, empezando a leer en términos de paisaje arqueológico, poder ver las casas, los poblados mientras nosotros hacíamos la investigación, eso me ayudó a salir un poco de toda esta tendencia de que estaba la universidad ya a encontrarme con las cosas que a mí me gustaban y que tenían más que ver con una actitud contemplativa hacia el mundo natural de observación, de entender el paisaje, las especies que allí habitaban, la historia”.

A partir de ese contacto y motivación tomó la decisión, hacia el año 2008, de dedicarse de lleno a la Ilustración botánica.  Inicialmente de manera autodidacta, hasta avanzar por un camino más sólido. “Primero con el único profesor que en ese minuto daba clases aquí en Santiago y después vinieron unas profesoras del Jardín Botánico de Edimburgo y eso me llevó a lograr conseguir una beca para irme a estudiar a ese jardín botánico en el año 2012”. La experiencia y formación llevó a MacKinnon a llevar adelante su tarea de modo profesional y hasta colaborar con el Museo Nacional de Historia Natural de Chile.

Lo que inicialmente -ilustración y desarrollo científico- transitaban un mismo camino para más tarde separarse, para MacKinnon vuelven a encontrarse. “Siento que hay un resurgimiento a nivel mundial… porque empieza a surgir esta necesidad de comunicar la ciencia de manera más efectiva”

El desarrollo científico y el ejercicio artístico se han distanciado, para la ilustradora, aunque transitoriamente. Sin embargo, no ve tal separación como un hecho restringido a científicos y artistas. La crisis ambiental que experimenta la humanidad es, a la luz de MacKinnon, muestra de la misma separación con la naturaleza. Es en este siglo que vislumbra progresivamente un “resurgir de la comunicación entre los artistas y los científicos. Y aquí todo movimiento de artistas contemporáneos aliados con científicos haciendo proyectos en común, como buscando respuesta más filosófica a ciertas preguntas de la ciencia a través del arte visuales”.

Geraldine MacKinnon es inquieta no solamente en su búsqueda profesional y artística. Promueve la vinculación, la interacción, la conformación de redes y grupos en plataformas sociales, en proyectos en terreno como el proyecto “Curso de Ilustración Botánica de Campo – Senda Darwin, Chiloé”, proyecto que reunía durante diez días a un grupo interdisciplinario con la idea de “brindar clases de ilustración botánica…pero que no fuera sólo dibujo botánico, sino también enseñar ecología, botánica”.

La enseñanza, la comunicación y transmisión no están separadas. Son parte de una misma mirada en la que se suma la experiencia. “cuando enseño botánica básica a mis alumnos de dibujo les digo miren, esto es así, pero en realidad cuando salgan a observar afuera se van a dar cuenta de que hay miles de plantas, que está lleno de excepciones a las reglas”.

La ilustración, la mirada sobre el mundo y la naturaleza, nos presenta con entusiasmo, son parte de la humanidad. “Para mí, la pintura de las cavernas ya expresa esa necesidad de representar lo que está vivo o lo que está fuera de mí. Y para entenderlo, verlo y analizarlo desde distintos puntos de vista, ya sean científico o espirituales.

Y nuevamente encontramos el lenguaje como un eje común, articulador de perspectivas y miradas. MacKinnon habla de un “tercer lenguaje”, “no es ni arte ni ciencia, pero se comunica, es un puente entre ambos, es algo que ya tiene vida propia y que comunica a las personas de todo el espacio del conocimiento”. Pero la palabra no está, según su perspectiva, escindida de la experiencia “porque requiere de una observación profunda, muy contemplativa”.

Así, MacKinnon, con su conversación y reflexión dinámica y ágil, nos ha llevado desde Isla de Pascua o las pinturas rupestres a la tradición de ilustradores hasta finalmente llegar hasta la mirada desde el interior, contemplativa y vinculada con el entorno.

“Entonces creo que acercarse a estas disciplinas que unen el arte y la ciencia, ya sea desde cualquier técnica, son muy buenos para ayudarnos a mantenernos cuerdos”.

PD 

 Compartimos una nueva reflexión, de la serie Entrevistas Continuum, sobre humanismo y ciencia en la medicina actual.

El Dr. José María Ceriani Cernadas reflexiona sobre estos elementos, considerados pilares de la medicina, y comparte su experiencia y mirada.

Reflexiones sobre humanismo y ciencia en la medicina actual

Afortunadamente habría agua en Marte

Eso parece desprenderse del artículo publicado en Nature Geoscience, que generó gran sensación hace algunas semanas.Hechos encadenados – la posible existencia de agua que sustentaría la posibilidad de existencia de vida que a su vez permitiría conocer y adentrarnos en otros mundos fuera de nuestra tierra- renuevan nuestro lugar frente al misterio.

Leo la nota desde este balcón, de cara al rio que se hace cielo, y la imaginación empieza a volar. Mundos exteriores y lejanos que llaman a maravillarse, a soñar. Cierro los ojos y despego suavemente. Más liviano, despegado de todo contacto, liberado de la gravedad que me sostenía allí abajo. Y la luz se va apagando, como los sonidos. Silencio cerrado, oscuridad, atravesada solo destellos; luces u objetos luminosos que pasan lento, flotan, giran y regresan. Trozos de mundos inconclusos, o de otros que se apagan. Imagino que en algún punto, más lejano o más cercano, pueda haber un rio como aquel frente a mi balcón, o un lago o un mar como los conocidos de ese lado del universo. Y donde alguien como yo, ahora puede estar pensándonos de la misma forma. Agua, vida, misterio. Que existe, se busca, se contempla.

Agua, de aquel rio allí abajo que se hace uno con el cielo, o posiblemente de aquí en este mundo exterior. Similares. Más que simples átomos y moléculas ¿Y la vida; de qué hablamos cuando hablamos de vida; y de vida en el Universo?, ¿que la define? ¿Existe un gradiente?

De la imagen borrosa en un cielo lejano, de brillos de bordes esfumados, a definir vida, existe una distancia de tal vez millones de años luz. Del misterio contemplado, del agua recreada a la distancia, a la existencia concreta, un abismo. Moléculas, la capacidad de sintetizar formas y compuestos orgánicos complejos a partir de otros más simples, la disponibilidad de información genética que conforma y se transmite de una generación a otra, la capacidad de producción de dióxido de carbono como resultado de procesos de respiración, signos bioquímicos de vida, la capacidad e evolucionar en términos Darwinianos? Algo de todo, o todo, o un rutinario despertar y andar.

“Solo cuando podamos comparar vida extraterrestre con la vida en nuestro planeta, podremos entender la naturaleza de esta cosa ubicua y efímera” (Carol Cleland; filosofa, Universidad de Colorado y NASA). “Solo cuando cambiemos la forma de pensar acerca de la vida, es que comenzara el verdadero estudio de ella”.

Gradiente y contraste. ¿Hay medida de vida: más o menos, de más o menos valor? ¿Ubicua y efímera? Moléculas, células, conductas o compartimientos. ¿O un continuo?

Lo externo y lejano; un mundo exterior que cobra sentido siendo el Otro, el que se presenta cuestionando a este del más aquí, ése junto al rio que se hace cielo.

¿Cómo conquistar el mundo exterior sin reconocer, sin terminar de adentrarse en el interior? Contraste y gradiente; tiempo y espacio. Mundos que se hacen en el interior. Universo que estalla en un pequeño interior.

Aquí quieto, en este balcón, de cara al rio que se hace cielo, cierro los ojos y me adentro. Más liviano, despegado de todo contacto, liberado de la gravedad que me sostenía allí abajo. Y la luz se va apagando, como los sonidos. Silencio cerrado, oscuridad, atravesada solo imágenes, destellos; luces u objetos que pasan lento, flotan, giran y regresan. Trozos de mundos inconclusos, o de otros que se apagan. Imagino que en algún punto, más lejano o más cercano, pueda haber un rio como aquel frente a mi balcón, o un lago o un mar como los conocidos de ese lado del universo.

Construyo mundos vastos, universos desde este singular instante, desde este espacio mínimo, este mundo interior..

Arropado de intemperie,

y una canción de cuna

en noche cerrada.

“Si el pintor quiere ver bellezas que lo enamoren, él es dueño de engendrarlas, y si quiere ver cosas monstruosas que asusten, o que sean cómicas y risibles, o que inspiren verdaderamente compasión, el es también señor y Dios [de ellas]. Y si quiere engendrar sitios y desiertos, bosques asombrosos u oscuros para los tiempos cálidos, el los representa, y lo mismo hace con lugares cálidos en los tiempos fríos. Si quiere valles, si quiere desde las altas cumbres de los montes descubrir una gran extensión de campo, y si quiere más allá de aquellas ver el horizonte del mar el también es dueño y señor, lo mismo que si quiere ver desde los valles bajos los montes altos, o desde los montes altos los valles bajos y las playas. Y en efecto, lo que existe en el universo por esencia, presencia o imaginación, el pintor lo tiene primero en la mente y luego en las manos; y estas son de tal excelencia que en poco tiempo engendran una armonía proporcionada para una sola mirada, tal como hacen las cosas”

¿Y si no es el pintor sino el poeta, o el músico?, ¿Y si es el niño que juega solo en su cuarto, imaginando lo que vendrá, o la anciana, recordando (¿imaginando?) lo que fue?, ¿Y si soy yo en este momento?

Mundos exteriores e interiores; lejanos y cercanos a la vez; complementarios. Y así, estoy presente en este instante, en este momento, en este mundo interior, que me

hace universal y eterno. Ahora, regresando, como cada tarde, a ese mundo interior del que salí, que nutre, crea, cobija, da tibieza, proximidad, reposo.

Salir y regresar, atravesando el limite, la frontera, la separación, que permiten el dialogo entre esos mundos, las que permiten vernos, reflejados o no. Desde un mundo interior que permite crear mundos, salir a conquistarlos y habitarlos, sabiendo que por la tarde regresare a descansar, a ese balcón, al cuarto. Lugar de silencio, de recogimiento. 

¿Qué ostenta mas realidad: la vida, el mundo exterior, el interior, reflexionar desde un escritorio, transitar mundos palpables? ¿Cómo serlo, cómo explorar la superficie de marte y descubrir si hay agua o vida, sin poesía, sin gradiente o contraste, sin transitar oscuridades?

PD:¿ Y la violencia, la muerte, también surgen de mundos interiores? Será para otro momento